Herpes Zoster

O herpes zoster é causado pelo mesmo vírus da varicela (catapora). Quando a pessoa entra em contato com esse vírus, geralmente na infância, ele apresenta o quadro clínico clássico da catapora. Depois, o vírus permanece no organismo da pessoa durante muitos anos sem apresentar nenhum sinal ou sintoma e vai se reativar geralmente na pessoa já idosa apresentando os sintomas do herpes zoster. Isso geralmente acontece porque o idoso possui uma imunidade mais baixa contra o vírus. Às vezes, essa reativação pode ocorrer em adultos ou até mesmo em crianças, principalmente relacionado com baixa da imunidade, trauma local, cirurgias, infecções ou outras doenças.

A dor é o sintoma mais importante do herpes zoster. Ela costuma preceder o aparecimento das lesões de pele e pode persistir por várias semanas ou meses após a resolução das lesões. Essas lesões de pele são formadas por pequenas bolhas dispostas em trajeto linear acometendo um só lado do corpo e pode ser no tronco, na face ou nos membros.

O tratamento deve ser iniciado o mais breve possível afim de limitar a extensão e a duração da doença, além de aliviar o quadro de dor e diminuir o risco de dor persistente (conhecida como neuralgia pós-herpética). São feito uso de drogas antivirais e analgésicos, às vezes, muito potentes.

Hoje em dia, existe uma vacina contra herpes zoster que é indicada para pessoas com mais de 50 anos, reduzindo o risco de ocorrência da doença em cerca de 50%.